Třetí ročník největší domácí soutěže profesionálních výrobců destilátů „Pálenka roku“ opět přinesl úspěch středočeské Palírně Radlík, jejíž Hruškovice z dubového sudu získala titul absolutního vítěze.
Soutěž „Pálenka roku“ letos přilákala 36 českých lihovarů. Jejich zástupci do klání přihlásili celkem 273 vzorků. Ty hodnotila odborná porota složená z předních českých expertů na lihoviny, včetně předsedy Unie destilatérů Karla Melzocha. „Letošní ročník byl kvalitou vzorků na velmi vysoké úrovni. Je vidět, že české pálenky se neustále zdokonalují,“ uvedl předseda.
Palírna Radlík navíc již potřetí v řadě obhájila i prestižní titul „Palírna roku“. O vítězi však tentokrát rozhodlo pouhých 0,02 bodu na stobodové škále. Ceny porota udílela celkem ve 20 kategoriích včetně tradičních slivovic či meruňkovic, přes kdoulovice a pivovice, gin, whisky až po likéry.V letošní soutěži bylo podle pořadatele soutěže Jakuba Gottwalda, majitele největšího českého e-shopu s řemeslnými pálenkami Lihovárek.cz, patrné, že bohatá struktura vítězila nad jednoduchostí. Vítězná hruškovice například vznikla kombinací pálenek ze tří odrůd hrušek, njásledně zrajících v dubovém sudu. „Výsledná chuť je výrazná a zakulacená,“ vysvětluje Kamil Kutina, master destilér Palírny Radlík, s tím, že vítězství destilátu, který zrál v sudu považuje za nečekané. „Na koštech většinou mívají úspěch spíše čiré destiláty,“ tvrdil. Právě Palírna Radlík si odnesla titul Palírny roku a triumfovala také v dalších kategoriích. Například zlato v kategorii pálenek z ostatních slivoní si do Radlíku odnesli ještě za Rynglovici a s ořechovým likérem zvítězili mezi ořechovkami.
Velkým překvapením letošní soutěže bylo vítězství Slovácké borovičky od Rudolfa Jelínka v kategorii ginů. „Legislativně za gin považujeme jakýkoli jalovcový destilát, a borovička tuto definici splňuje. Standardní giny obsahují kromě jalovce obvykle i další složky,“ vysvětluje Jakub Gottwald. To je třeba případ ginu Fiesta z pražské destilérie Garage 22, který skončil na druhém místě. Kromě jalovce jej doplňuje limeta a papričky jalapeňos. Kategorii whisky ovládli odborníci z Destilérky Svach. Odnesli si zlato i stříbro. Bronz získal 10letý GOLDCOCK. V kategorii sladových destilátů / new make se pak prosadila budoucí whisky z palírny Fleret, která zraje v sudech po bourbonu Jim Beam.
Organizátor soutěže Jakub Gottwald zdůraznil, že soutěž „Pálenka roku“ pomáhá kultivovat českou destilatérskou scénu. „Pro mnoho palíren je účast v soutěži nejen prestižní záležitostí, ale také cennou zpětnou vazbou na kvalitu jejich produktů. Zároveň se vítězství v jednotlivých kategoriích jednoznačně odráží na prodejích. Například loňský vítěz slivovice zaznamenal zvýšení prodejů až dvacetkrát.“ Na slavnostním vyhlášení v pražské Radlické kulturní sportovně také zahájili prodej vítězné vínovice s názvem Rochůz Brandy z východomoravské Pálenice Zubří a vítězné jablkovice Renet ze severočeské Galli Distillery. „Soutěž byla celkově bohatá na novinky a prototypy lahví, které na trhu uvidíme v dalších letech. To jen ukazuje, jak hodnotnou zpětnou vazbu naši porotci vytváří,” dodal na závěr Jakub Gottwald.
Jaroslav Kratochvíl