Hradec Králové (dříve Königgrätz) bylo staré přemyslovské hradiště, poté věnné město českých královen, rakouská válečná pevnost a nyní historické město.
Historii Hradce Králové od středověku do současnosti si můžeme v kostce prohlédnout na Velkém náměstí. Gotická katedrála svatého Ducha se vypíná v čele. Vedle stojí renesanční zvonice Bílá věž. Před ní renesančně-barokní stará radnice. V hlavní frontě budov dominantně vyčnívá barokní kostel Nanebevzetí Panny Marie a o kousek vedle masivní rokoková biskupská rezidence. Proti nim stojí funkcionalistický Špalkův obchodní dům. Uprostřed náměstí ční barokní morový sloup.
Dlouhé a slavné dějiny
Krajina na soutoku Labe s Orlicí byla obydlena již od pravěku. U brodu v Plotištích se žije nepřetržitě několik tisíc let. V 10. století zde vzniklo slovanské hradiště s tržištěm na obchodní stezce z Krakova přes Náchod do Prahy.
Koncem desátého století se Hradec stal jedním z center přemyslovské hradské soustavy. Nové hradiště a později dřevěný hrad byly postavené na křídovém útesu na nejvyšším místě dnešního Velkého náměstí. Roku 1073 byl poprvé zaznamenán pojem Castrum Gradec, o sto let později poněmčený na Grätz a pak zase po století počeštělý na Hradec.
Královské město bylo ve středověku obehnáno kamennými hradbami a 1307 se stalo věnným městem českých královen. V němčině se původní der Stat Khunigin Gracz nakonec zkrátilo na Königgrätz.
Z té doby pochází katedrála svatého Ducha. Zakládající listina kostela se nedochovala, takže přesně nevíme, co se dělo. Původně zde stál starší kostel. Česká královna Eliška Rejčka, manželka Václava II. a potom Rudolfa Habsburského, po jehož smrti 1307 obdržela svá věnná města včetně Hradce Králové. V letech 1308 - 1318 bylo Hradec Králové jejím sídelním městem. Předpokládá se, že už 1307 zahájila stavbu katedrály.
V letech 1766 - 1857 sloužilo město jako rakouská vojenská pevnost. Pevnostní pravidla byla zrušena až 1884. Na začátku 20. století tedy bylo místo na moderní urbanismus a ikonické stavby Josefa Gočára a Jana Kotěry, díky nimž město získalo přízvisko Salon republiky.
Doprava
Hradec Králové je důležitá dopravní křižovatka a má výborné dopravní spojení po železnici (České dráhy jezdí z Prahy 1:35 h) i po dálnici (Flixbus jezdí z Prahy 2:10 h).
